Un intrigue sur fond de guerre. Mai 1917 : les rumeurs et les grondements de la guerre jettent leur ombre sur la calme beauté du village de Zennor, en Cornouailles. Personne s'y échappe, pas même une jeune fille prénommée Clare, ni même un couple d'Allemands réfugiés à Zennor pour échapper à Londres qui leur est devenu hostile.
A Londres et dans le Yorkshire. La déroute de quatre êtres Louise, Paul, Johnnie et Anna (une femme, deux frères et une enfant) aux prises avec la perversité des liens amoureux et des liens du sang, avec la violence des émotions qui les gouvernent. Le portrait d'une femme qui à quarante ans, divorcée et alcoolique, se découvre enfin prête à accepter sa part d'ombre.
